Attēlveidošanas tehnoloģiju jauninājumi ir palīdzējuši alkohola pētniekiem izpētīt, kā alkohols bojā iekšējos orgānus, piemēram, smadzenes un aknas. Izmantojot datortomogrāfiju (CT), magnētiskās rezonanses attēlveidošanu (MRI) un difūzijas tenzora attēlveidošanu (DTI), pētnieki atklāj hroniskas dzeršanas tiešo ietekmi.
Attēlveidošanas pētījumi ir atklājuši konsekventu saistību starp lielu alkohola lietošanu un fizisku smadzeņu bojājumu, pat ja nav citu parastā smagas alkoholisma-hroniskas aknu slimības vai alkohola izraisītas demences simptomu.
Smadzeņu saraušanās un alkohola uzvedība
Novērotais saraušanās, šķiet, ir plašāks priekšējās daivas garozā, kas, domājams, ir augstāko intelektuālo funkciju vieta. Šī saraušanās parasti palielinās līdz ar vecumu, vismaz vīriešiem.
Atkārtota alkoholisko dzērienu grupas attēlošana, kas turpināja dzert piecu gadu laikā, atklāja progresējošu smadzeņu saraušanos, kas ievērojami pārsniedza parasto ar vecumu saistīto saraušanos. Frontālās garozas saraušanās ātrums cieši korelē ar patērētā alkohola daudzumu.
Bet šī saraušanās ir novērota arī dziļākos smadzeņu reģionos, ieskaitot smadzeņu struktūras, kas saistītas ar atmiņu, kā arī smadzenītēs, kas palīdz regulēt koordināciju un līdzsvaru.
Smadzenes mēģina kompensēt šos zaudējumus, aktivizējot smadzeņu reģionus, lai veiktu uzdevumus, ko parasti veic sarukušie reģioni. Funkcionālā MRI parāda vairāk dažu zonu izmantošanu alkohola testa priekšmetos, salīdzinot ar kontroles subjektiem. Tas ļauj alkoholiķiem saglabāt veiktspēju, pat ja alkohols traumē viņu smadzenes.
Efektu maiņa
Galvenais attēlveidošanas mērķis alkoholisma pētījumos ir noteikt izmaiņas noteiktos smadzeņu reģionos, kuras var korelēt ar alkohola lietošanu. Smadzenīšu attēlveidošana ir saistījusi gan saraušanos, gan samazinātu asins plūsmu ar traucētu līdzsvaru un gaitu. Tas var izraisīt kritienus, īpaši gados vecāku alkoholiķu vidū.
Pētnieki nepiekrīt tam, kā šī smadzeņu saraušanās ietekmē atmiņas zudumu un problēmu risināšanas prasmes. Daži pētījumi neuzrāda nekādu efektu, bet citi ir ziņojuši par dažu prasmju zaudēšanu, kas saistītas ar alkohola izraisītu smadzeņu saraušanos.
Tomēr šīs sekas parasti tiek novērstas ar alkohola atturību.
Pat trīs līdz četru nedēļu dzeršanas atmešana ir mainījusi atmiņas zuduma un problēmu risināšanas prasmju ietekmi.
MRI parāda zināmu audu tilpuma atjaunošanos pēc atturēšanās perioda. Bet, kad alkoholiķis atgriežas pie alkohola lietošanas, viņiem parādās vēl vairāk smadzeņu audu apjoma samazināšanās.
"Jaunāki attēla veidošanas paņēmieni ļauj izmeklētājiem izpētīt atkarību no alkohola. Zinātnieki sāk izmērīt alkohola ietekmi uz garastāvokli, emocionālajiem stāvokļiem, tieksmi un izziņu, vienlaikus novērtējot vielmaiņas, fizioloģiskās un neiroķīmiskās funkcijas smadzenēs," sacīja bijušais NIAAA. Režisors Enohs Gordis, MD "Šie attēlveidošanas tehnoloģiju jauninājumi palīdzēs ne tikai alkohola, bet arī visām medicīnas jomām, kur bioloģija un uzvedība ir tik cieši saistītas."