Mainīgais ir kaut kas maināms vai maināms, piemēram, raksturlielums vai vērtība. Mainīgos lielumus parasti izmanto psiholoģijas eksperimentos, lai noteiktu, vai vienas lietas izmaiņu rezultātā mainās cita.
Mainīgajiem ir izšķiroša loma psiholoģiskās izpētes procesā. Sistemātiski mainot dažus mainīgos un mērot ietekmi uz citiem mainīgajiem, pētnieki var noteikt, vai vienas lietas izmaiņu rezultātā mainās kaut kas cits.
Atkarīgie un neatkarīgie mainīgie
Psiholoģijas eksperimentā:
- Neatkarīgais mainīgais ir mainīgais, kuru kontrolē un ar kuru manipulē eksperimentētājs. Piemēram, eksperimentā par miega trūkuma ietekmi uz testa veikšanu miega trūkums būtu neatkarīgais mainīgais.
- Atkarīgais mainīgais ir mainīgais, ko mēra eksperimentētājs. Mūsu iepriekšējā piemērā testa veiktspējas rādītāji būtu atkarīgais mainīgais.
Nevieni un sajaucoši mainīgie
Ir svarīgi atzīmēt, ka neatkarīgie un atkarīgie mainīgie nav vienīgie mainīgie, kas sastopami daudzos eksperimentos. Dažos gadījumos lomu var spēlēt arī sveši mainīgie. Šāda veida mainīgie var ietekmēt attiecības starp neatkarīgajiem un atkarīgajiem mainīgajiem.
Piemēram, mūsu iepriekšējā eksperimenta aprakstā par miega trūkuma ietekmi uz testa veikšanu citi rezultāti, piemēram, vecums, dzimums un akadēmiskā izcelsme, var ietekmēt rezultātus. Šādos gadījumos eksperimentētājs atzīmē šo svešo mainīgo vērtības, lai varētu kontrolēt šo ietekmi uz rezultātiem.
Ir divi svešo mainīgo pamatveidi:
- Dalībnieku mainīgie: Šie svešie mainīgie ir saistīti ar katra dalībnieka individuālajām īpašībām, kas var ietekmēt viņa reakciju. Šie faktori var ietvert fona atšķirības, garastāvokli, trauksmi, inteliģenci, izpratni un citas katram cilvēkam raksturīgas īpašības.
- Situācijas mainīgie: Šie svešie mainīgie ir saistīti ar lietām vidē, kas var ietekmēt katra dalībnieka reakciju. Piemēram, ja dalībnieks veic pārbaudi vēsā telpā, temperatūra tiek uzskatīta par svešu mainīgo. Dažus dalībniekus aukstums var neietekmēt, bet citus var traucēt vai kaitināt telpas temperatūra.
Citi svešie mainīgie ietver:
- Pieprasījuma raksturojums: Norādes vidē, kas liek domāt, kā dalībniekam būtu jāuzvedas
- Eksperimenta efekti: Kad pētnieks neapzināti iesaka norādes par to, kā dalībniekam būtu jāuzvedas
Daudzos gadījumos svešus mainīgos kontrolē eksperimentētājs. Dalībnieku mainīgo gadījumā eksperimentā var atlasīt dalībniekus, kas pēc fona un temperamenta ir vienādi, lai nodrošinātu, ka šie faktori netraucē rezultātiem.
Apjukušie mainīgie
Ja mainīgo nevar kontrolēt, tas kļūst par tā dēvēto mulsinošs mainīgais. Šāda veida mainīgie var ir ietekme uz atkarīgo mainīgo, kas var apgrūtināt tā noteikšanu, vai rezultāti ir atkarīgi no neatkarīgā mainīgā, sajaucošā mainīgā vai abu mijiedarbības.
Mainīgā darbības definēšana
Pirms psiholoģijas eksperimenta veikšanas ir svarīgi izveidot stingras darbības definīcijas gan neatkarīgajam, gan atkarīgajam mainīgajam. Darbības definīcija apraksta, kā mainīgie tiek mērīti un definēti pētījumā.
Piemēram, mūsu iedomātajā eksperimentā par miega trūkuma ietekmi uz testa veiktspēju mums būtu jāizveido ļoti specifiskas operatīvās definīcijas diviem mūsu mainīgajiem. Ja mūsu hipotēze ir "Studenti, kuriem ir maz miega, testa laikā iegūs ievērojami zemākus rezultātus", tad mums būtu jādefinē daži dažādi jēdzieni.
Pirmkārt, ko mēs ar to domājam studentiem? Mūsu piemērā definēsim studentus kā dalībniekus, kas uzņemti ievadskolā universitātes līmenī. Tālāk mums operatīvi jānosaka miega trūkums mainīgais. Pieņemsim, ka mūsu piemērā miega trūkums attiecas uz tiem dalībniekiem, kuriem naktī pirms testa gulēja mazāk nekā piecas stundas.
Visbeidzot, mums ir jāizveido testa mainīgā darbības definīcija. Šajā piemērā testa mainīgais tiks definēts kā studenta rezultāts nodaļas eksāmenā psiholoģijas ievadkursā.
Studenti bieži ziņo par problēmām, identificējot neatkarīgos un atkarīgos mainīgos eksperimentā. Kaut arī uzdevums var kļūt sarežģītāks, palielinoties eksperimenta sarežģītībai, mēģinot identificēt mainīgo, varat uzdot dažus jautājumus.
Ar ko eksperimentētājs manipulē? Lietas, kas mainās dabiski vai ar eksperimenta tiešas manipulācijas palīdzību, parasti ir neatkarīgi mainīgie. Kas tiek mērīts? Atkarīgais mainīgais ir tas, ko eksperimentētājs mēra.