Ir zināms vairāk par marihuānas īstermiņa ietekmi uz smadzenēm, kas ir zināms par zāļu ilgtermiņa iedarbību.
Marihuāna ietekmē kanabinoīdu receptorus, kas atrodas smadzeņu reģionos, kas ietekmē mācīšanos, atmiņu, apetīti, koordināciju un baudu. Šos receptorus ietekmē tas, kā marihuānas lietošana rada tās iedarbību uz lietotājiem.
Pētnieki pilnībā nesaprot, kāda ir marihuānas ietekme uz smadzenēm, ja kāds regulāri lieto narkotiku ilgākā laika posmā. Neiro attēlveidošanas pētījumi liecina, ka pastāv atšķirības starp marihuānas lietotāju un nelietotāju smadzenēm.
Neironu savienojamības traucējumi
Saskaņā ar Nacionālā narkomānijas apkarošanas institūta teikto, zinātnieki nezina to, ko nozīmē MRI attēlos redzamās atšķirības un cik ilgi atšķirība saglabājas, ja kāds atsakās no marihuānas lietošanas.
Pusaudžu smadzeņu MRI attēlu pētījumi liecina, ka tiem, kas regulāri lieto marihuānu, ir traucēta neironu savienojamība īpašos smadzeņu reģionos, kas iesaistīti plašā izpildvaras funkciju klāstā, piemēram, atmiņā, mācībās un impulsu kontrolē, salīdzinot ar citiem lietotājiem. Viens jautājums, ko tas rada, ir tas, cik lielā mērā tas var atspoguļot jau pastāvošās atšķirības, kas varētu izraisīt pastiprinātu vielu lietošanu un turpmākas izmaiņas smadzenēs.
Zaudējums I.Q. Punkti
Liels, garengriezuma pētījums Jaunzēlandē atklāja, ka pusaudžu bieža marihuānas lietošana bija saistīta ar 8 IQ punktu zaudēšanu pieauguša cilvēka vidū. Tas pats pētījums arī atklāja, ka pusaudži, kuri pusaudža gados pastāvīgi lietoja marihuānu, bet pārtrauca lietot joprojām pieauga IQ kritums.
Lielākā ietekme uz jaunajām smadzenēm
Pētnieki uzskata, ka marihuānas spēcīgākā ilgtermiņa ietekme ir jauniem smēķētājiem, kuru smadzenēs joprojām attīstās neironu saites.
Pētījumus par marihuānas ietekmi uz smadzenēm kavējis fakts, ka lielākā daļa cilvēku, kas lieto marihuānu, lieto arī alkoholu vai citas vielas, kurām var būt negatīva ietekme uz smadzenēm.