Žana Piažē kognitīvās attīstības teorija ir plaši pazīstama psiholoģijas un izglītības jomā, taču tā ir arī kritizēta. Kaut arī Piažets tiek prezentēts virknē diskrētu, progresīvu posmu, viņš uzskatīja, ka attīstība ne vienmēr iet tik gludi un paredzami.
Neskatoties uz kritiku, teorijai ir bijusi ievērojama ietekme uz mūsu izpratni par bērna attīstību.
Piažē novērojums, ka bērni faktiski domā citādi nekā pieaugušie, palīdzēja ieviest jaunu bērnu garīgās attīstības pētījumu laikmetu.
Atbalsts teorijai
Piažē koncentrēšanās uz kvalitatīvo attīstību būtiski ietekmēja izglītību. Kaut arī Pjažets savu teoriju īpaši nepiemēroja šādā veidā, daudzas izglītības programmas tagad ir balstītas uz pārliecību, ka bērni jāmāca tādā līmenī, kādam viņi ir attīstībā sagatavoti.
Papildus tam no Piažē darba ir atvasinātas vairākas mācību stratēģijas. Šīs stratēģijas ietver labvēlīgas vides nodrošināšanu, sociālās mijiedarbības un vienaudžu mācīšanas izmantošanu un palīdzību bērniem redzēt kļūdas un neatbilstības viņu domāšanā.
Pētījuma metožu problēmas
Liela daļa Piažeta darba kritikas attiecas uz viņa pētījumu metodēm. Galvenais šīs teorijas iedvesmas avots bija Pjažeta novērojumi par viņa paša trim bērniem. Papildus tam visi citi Piažē mazo pētījumu izlases bērni bija no labi izglītotiem profesionāļiem ar augstu sociālekonomisko statusu. Šīs nepārstāvošās izlases dēļ ir grūti vispārināt viņa secinājumus lielākam iedzīvotāju skaitam.
Piažē pētījumu metodika ir problemātiska arī tāpēc, ka viņš reti sīki aprakstīja, kā tika atlasīti viņa dalībnieki. Lielākā daļa viņa darba ietver ļoti maz statistikas datu par to, kā viņš nonāca pie saviem secinājumiem.
Vēl viens jautājums ir saistīts ar Piažē skaidru operatīvi definētu mainīgo trūkumu. Lai atkārtotu viņa novērojumus un objektīvi izmērītu, kā viens mainīgais noved pie izmaiņām citā, pētniekiem katram mainīgajam ir jābūt ļoti specifiskām definīcijām. Lielai daļai ar Piažē teoriju saistītās terminoloģijas trūkst šo operatīvo definīciju, tāpēc pētniekiem ir ļoti grūti precīzi atkārtot viņa darbu.
Attīstības variācijas pastāv
Pētījumi ir apstrīdējuši Piažē argumentu, ka visi bērni nobrieduši automātiski pāriet uz nākamo attīstības pakāpi. Daži dati liecina, ka vides faktoriem var būt nozīme oficiālu darbību izstrādē.
Teorija, šķiet, liek domāt, ka oficiālās darbības stadijas sasniegšana ir attīstības galīgais mērķis, tomēr nav skaidrs, vai visi cilvēki faktiski pilnībā izpilda attīstības uzdevumus, kas ir oficiālo darbību raksturīgās pazīmes. Pat pieaugušajiem cilvēkiem var rasties grūtības abstrakti domāt par situācijām, atgriežoties pie konkrētākiem operatīviem domāšanas veidiem.
Šķiet, ka teorija liek domāt, ka intelektuālā attīstība lielā mērā ir pabeigta līdz 12 gadu vecumam. Jaunāki pētījumi liecina, ka pusaudžu un agrīnā pieaugušā vecumā ir svarīga kognitīvās attīstības periods.
Arī skatuves pieeja tiek uzskatīta par problemātisku. Skatuves teorijas ir zaudējušas popularitāti mūsdienu psiholoģijā vairāku iemeslu dēļ. Viens no tiem ir tas, ka viņi bieži nespēj precīzi uztvert daudzās individuālās variācijas, kas pastāv attīstībā.
Teorija nenovērtēja bērnu spējas
Lielākā daļa pētnieku piekrīt, ka bērniem ir daudz spēju agrākā vecumā, nekā ir aizdomas par Piaget. Prāta izpētes teorija ir atklājusi, ka 4 un 5 gadus veciem bērniem ir diezgan izsmalcināta izpratne par saviem, kā arī citu cilvēku garīgajiem procesiem.
Piemēram, šī vecuma bērniem ir zināma spēja aplūkot citas personas perspektīvu, kas nozīmē, ka viņi ir daudz mazāk egocentriski, nekā Piaget uzskatīja. Daži pētījumi ir parādījuši, ka pat bērniem, sākot no 3 gadu vecuma, ir zināmas spējas saprast, ka citiem cilvēkiem būs atšķirīgi viedokļi par vienu un to pašu ainu.
Pjažē mantojums
Kaut arī mūsdienās apkārt ir maz stingru piagetiešu, lielākā daļa cilvēku var novērtēt Piaget ietekmi un mantojumu. Viņa darbs izraisīja interesi par bērna attīstību un ārkārtīgi ietekmēja izglītības un attīstības psiholoģijas nākotni.
Kaut arī viņa izpētes metodes bija nepilnīgas, viņa darbs bija pionieris tā saucamās klīniskās metodes izstrādē. Šī pieeja ietver intensīvu interviju veikšanu ar subjektiem par viņu pašu domāšanas procesiem.
Pjažetas teorija arī palīdzēja mainīt veidu, kādā pētnieki domāja par bērniem. Tā vietā, lai vienkārši aplūkotu viņus kā mazākas pieaugušo versijas, eksperti sāka atzīt, ka tas, kā domā bērni, būtiski atšķiras no tā, kā domā pieaugušie.